Essential French Phrases for Travelers

Traveling to a new country can be an exciting adventure, but it can also present challenges, especially if you don’t speak the local language. If you’re planning a trip to France, knowing some basic French phrases can enhance your experience, help you navigate daily interactions, and show respect to the locals. Here’s a guide to essential French phrases and tips that every traveler should master.

Greetings and Polite Expressions

Bonjour (bohn-zhoor) - Hello / Good morning
Bonsoir (bohn-swahr) - Good evening
Salut (sah-loo) - Hi / Bye (informal)
Au revoir (oh ruh-vwahr) - Goodbye
S’il vous plaît (seel voo pleh) - Please
Merci (mehr-see) - Thank you
Merci beaucoup (mehr-see boh-koo) - Thank you very much
De rien (duh ree-ehn) - You’re welcome
Excusez-moi (ehk-skew-zay mwah) - Excuse me
Pardon (par-dohn) - Sorry / Excuse me

Basic Conversations

Comment ça va ? (koh-moh sah vah) - How are you?
Ça va bien, merci (sah vah byan, mehr-see) - I’m fine, thank you
Et vous ? (ay voo) - And you?
Je m’appelle… (zhuh mah-pel) - My name is…
Enchanté(e) (ahn-shan-tay) - Nice to meet you
Parlez-vous anglais ? (par-lay voo ahn-glay) - Do you speak English?
Je ne parle pas bien français (zhuh nuh parl pah byan frahn-say) - I don’t speak French well
Pouvez-vous m’aider ? (poo-vay voo meh-day) - Can you help me?

Directions and Transportation

Où est…? (oo eh) - Where is…?
La gare (lah gahr) - The train station
L’aéroport (lehr-oh-pohr) - The airport
La station de métro (lah stah-syon duh meh-troh) - The metro station
À gauche (ah gohsh) - To the left
À droite (ah dwat) - To the right
Tout droit (too drwah) - Straight ahead
Près de (preh duh) - Near
Loin de (lwahn duh) - Far from

Dining and Shopping

Je voudrais… (zhuh voo-dray) - I would like…
L’addition, s’il vous plaît (lah-dee-syon seel voo pleh) - The bill, please
Un café (uh kah-fay) - A coffee
Une table pour deux (oon tah-bluh poor duh) - A table for two
Combien ça coûte ? (kohm-byen sah koot) - How much does it cost?
C’est trop cher (say troh shair) - It’s too expensive
Avez-vous…? (ah-vay voo) - Do you have…?
Où sont les toilettes ? (oo sohn lay twah-let) - Where are the restrooms?

Hotel or Accommodation

J'ai une réservation au nom de… (zhay oon ray-zair-vah-syon oh nohm duh…) - I have a reservation under the name…
À quelle heure est le check-in / check-out ? (ah kehl uhr eh luh check-in / check-out?) - What time is check-in / check-out?
Puis-je avoir une clé, s'il vous plaît ? (pwee zhuh ah-vwar oon klay, seel voo pleh?) - Can I have a key, please?
Où se trouve ma chambre ? (oo suh troov mah shahm-bruh?) - Where is my room?
Quel est le mot de passe du Wi-Fi ? (kehl eh luh moh duh pahs doo wee-fee?) - What is the Wi-Fi password?
Pouvez-vous recommander un restaurant ? (poo-vay voo ray-koh-mahn-day uh res-toh-rahn?) - Can you recommend a restaurant?
Il y a un problème avec… (eel yah uh proh-blehm ah-vek…) - There is a problem with…

…la douche (lah doosh) - the shower
…la climatisation (lah klee-mah-tee-zah-syon) - the air conditioning
…le chauffage (luh sho-fahzh) - the heating

Pouvez-vous m'aider avec… ? (poo-vay voo meh-day ah-vek…?) - Can you help me with…?
Est-ce que je peux avoir un réveil à… heures ? (ehs kuh zhuh puh ah-vwar uh ray-vay ee ah… uhr?) - Can I get a wake-up call at… o'clock?
Pourriez-vous appeler un taxi pour moi ? (poo-ree-ay voo ah-peh-lay uh tak-see poor mwah?) - Could you call a taxi for me?

Emergencies

À l’aide ! (ah lehd) - Help!
J’ai besoin d’un médecin (zhay buh-zwan dun may-tzan) - I need a doctor
Appelez la police (ah-peh-lay lah poh-lees) - Call the police
Je suis perdu(e) (zhuh swee pair-doo) - I am lost

Numbers

Un, deux, trois (uh, duh, trwah) - One, two, three
Quatre, cinq, six (katr, sank, sees) - Four, five, six
Sept, huit, neuf, dix (seht, weet, nuhf, dees) - Seven, eight, nine, ten

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